La place des collectivités dans la connaissance et la préservation de la biodiversité

Les lois de décentralisation ont renforcé la place des collectivités territoriales dans la connaissance et la conservation du patrimoine naturel :

• en confortant le rôle des collectivités dans l'élaboration des documents d'objectifs et dans l’animation des sites Natura 2000;
• en renforçant récemment la place des collectivités dans la mise en place et la gestion des Parcs nationaux.

En complément de l'action des Conseils généraux sur les espaces naturels sensibles de leurs départements, les lois de décentralisation confient des responsabilités accrues aux Régions :

• en instituant l'inventaire du patrimoine naturel pour l'ensemble du territoire national terrestre, fluvial et marin, la loi en a confié la conception, l'animation et l'évaluation à l'État mais a également prévu que les Régions pouvaient être associées à cet inventaire et en outre contribuer à la connaissance du patrimoine naturel par la réalisation d'inventaires locaux;
• en associant les Présidents de Régions à la mise en place des Conseils scientifiques régionaux du patrimoine naturel qu’ils peuvent saisir pour toute question relative à l'inventaire et à la conservation du patrimoine naturel régional.
• en créant les réserves naturelles régionales à l’instigation des Régions;
  

Cependant, en l’absence de services spécialisés dans les institutions régionales ou départementales, la prise en charge de ces nouvelles responsabilités demande une organisation renforcée des outils de gestion de l'information sur le patrimoine naturel et d'aide à la décision, mais aussi de pouvoir replacer ces enjeux patrimoniaux locaux dans une vision interrégionale et nationale.

De façon schématique, deux options peuvent être prises par les collectivités :

• la création ou le développement de services ou d’agences répondant spécifiquement à leurs préoccupations locales;
• le développement, en partenariat avec l'État, comme la stratégie française de la biodiversité les y invite, d'outils partagés de connaissance, de suivi, d’évaluation, de préservation et de valorisation de la biodiversité, garantissant l’harmonisation des méthodes, des outils et des critères d’évaluation et permettant la prise en compte des besoins d'information et d’évaluation aux niveaux interrégional, national et européen.