Face aux plantes à fleurs bien connues du grand public et dont les espèces les plus rares sont protégées et respectées, les mousses (appelées bryophytes par les botanistes) font figures de laissées pour compte. Elles sont souvent vues comme des végétaux secondaires, recouvrant facilement troncs et rochers pour peu que le milieu soit humide et sombre. Le grand public connaît peu l’originalité de leur biologie, leur fragilité et la diversité des espèces présentes. Elles jouent pourtant un rôle écologique majeur dans le fonctionnement des forêts et des milieux humides.
Pour les spécialistes et les gestionnaires de sites naturels, elles sont aussi un moyen de caractériser plus finement les écosystèmes. Autant de raisons qui ont conduit le Parc naturel régional du Pilat à commander la réalisation du premier inventaire des bryophytes du Pilat.