Souvent négligées, quand elles n’étaient pas méthodiquement dénaturées, les zones humides ont connu à l’échelle du territoire national une très forte régression au cours des dernières décennies.On réalise pourtant, et de plus en plus, à quel point ces espaces incertains sont essentiels.Tour à tour éponges, tampons ou filtres, les zones humides jouent un rôle discret mais majeur en contribuant au maintien de la qualité de l’eau et à la réduction des risques liés à l’érosion et aux crues.

Par la spécificité et la diversité des espèces qui s’y développent, ces écosystèmes constituent en outre de véritables réservoirs de biodiversité.

Conscient de ces enjeux, soucieux de préserver les tourbières, prairies humides ou boires qui participent à la valeur de nombreux espaces naturels de son territoire, le Conseil Général sait que la prise en compte de l’environnement passe par l’adhésion de tous et le partage de la connaissance : connaître pour comprendre, comprendre pour agir, avec sérieux, bon sens et détermination.

Conforme aux engagements pris dans son Schéma Départemental de l’Environnement, c’est autour de ces objectifs que le Département a décidé la réalisation et la diffusion de ce guide simplifié des zones humides de l’Allier.

Destiné aux acteurs de l’aménagement rural, aux élus, aux naturalistes et à tous ceux qui se sentent concernés par la valeur de notre patrimoine, il a vocation à devenir un outil pratique d’identification et d’aide à la décision.

Pour mener à bien ce travail, le Département s’est appuyé sur le Conservatoire botanique national du Massif Central, dont je tiens à saluer ici la compétence et la rigueur.

Puisse ce guide contribuer à enrichir nos connaissances et par là même éclairer les choix qui sont les nôtres.

Gérard DERIOT
Président du Conseil général
Sénateur de l’Allier